1969年7月20日，整个世界都聚精会神地守候在电视前，共同见证了人类历史上的伟大时刻——阿波罗11号成功登陆月球。

在缅因州的一个宁静的小屋里，法恩斯沃斯夫妇也凝视着电视屏幕，当阿姆斯特朗的脚步踏上月球表面时，丈夫菲洛转过头，看着他的妻子，平静的对她说道。

“佩姆，此时此刻，让我觉得这一切都是值得的！”

这位正在观看电视的菲洛·法恩斯沃斯，正是他在40多年前发明了当代电视机的雏形，并取得了电视机的专利。

在两年后的1971年，菲洛·法恩斯沃斯因为肺炎永久离开的人世。菲洛在生前对电视有着许多复杂的情感，从前他一直反对电视应用于大众娱乐，他本人是希望这项技术能够用于教育行业的发展。

少年英才

菲洛·法恩斯沃斯1906年出生于美国犹他州，他在家乡的农场长大，但对电子技术和科学表现出了极大的兴趣。年轻的菲洛不仅懂得修理机器，还能够发明一些自制的电子设备。小小年纪就能利用坏掉的电动机给家里改装了一台电动洗衣机。

在升入高中后他的聪明才智进一步被激发，特别是化学和物理方面有着优异的成绩。并且在高中时就已经有了制作电视机的想法，当时已经拟定了初步设计草图向老师展示，老师也对他的创造力大加赞赏并鼓励他希望能够继续发展自己的想法。

进入大学后的菲洛考取了初级无线电证书并且邂逅了他的妻子。但随后菲洛的家庭发生的重大的变故——他的父亲因为肺炎于1924年去世了。由于负担不了高昂的学费，作为家中长子的菲洛不得不中途退学来补贴家用。

专利风波

工作后的菲洛与志趣相投的大舅子克里夫·加德纳在盐湖城创业开始了无线电维修业务，结果没过多久就以失败告终。心有不甘的菲洛继续在盐湖城打拼，并且他也并没有放弃电视机的梦想。终于有一天，命运似乎眷顾了这位坚韧的发明家。两位来自旧金山的慈善家莱斯利·戈雷尔和乔治·埃弗森注意到了菲洛的才能，为他提供了6000美元起始资金以及一间洛杉矶的实验室。这次相遇改变了菲洛的生活，他有了更大的资源和支持来追逐他的电视梦想。

在实验室里，菲洛投入了更多的时间和精力，不再分心于其他事务。他的研究变得更加专注，目标明确。在1927年，他实现了远程传输图像的壮丽突破，为电视技术的发展铺平了道路。然后，于1930年，他正式获得了世界上第一个全电子电视系统专利的所有权。

然而，正当菲洛看到他的梦想成真的一刻时，他并不知道这个专利将给他带来巨大的麻烦。

电视这个概念并非菲洛独创，此前就有机械系统的老式电视机，菲洛的创新之处是改成了全电子系统。当时美国广播唱片公司（RAC）也拥有电视机方面的专家弗拉基米尔·兹沃里金。这家公司打算支付10万美元买断菲洛的专利同时邀请他成为公司雇员。知晓自己技术的菲洛很清楚这项专利所带来的商业回报远不止10万，他坚决拒绝了这一提议。随后双方陷入了漫长的法律纠纷。

在1938年，经过了十多年的法律斗争，菲洛赢得了专利所有权并且成立了自己的公司范斯沃斯电视广播公司。他与美国广播唱片公司就商用电视生产签署了100万美元的协议。

只可惜生不逢时，菲洛在专利即将变现的那一刻。

1939年，世界被卷入了第二次世界大战

这也令电视商用的计划被无限暂停，到二战结束后的1946年电视产业才被允许制造，而此时的菲洛手中的专利已经超过保护期限了。

受到如此重大打击的菲洛身体健康也每况愈下，之后的生活也遇到了很多不顺。

1951年，电视生产计划的突然中断使菲洛创办的公司不得不被国际电话电报公司（ITT）所收购，而菲洛本人也成为了该公司的雇员。1965年，因其率领的核聚变项目开支巨大，迫于董事会的压力要求终止这个项目。这个打击令他的健康状况急剧恶化，不得不接受医疗退休。

随后，菲洛在犹他州度过晚年，他经常收到对他的研究表示赞赏的机构的赞助提议，但由于高昂的开销，这些计划往往无法继续下去，这让他感到无奈。晚年的菲洛郁郁寡欢开始酗酒度日，在1971年，与他的父亲一样，他不幸患上了肺炎，最终离开了人世。

尽管菲洛错失了电视专利带来的商业成功，但他的一生不乏其他贡献。他拥有上百项专利，促进了雷达、红外夜视仪、电子显微镜等技术的发展，留下了不朽的科学遗产。最令人欣慰的是，菲洛在生命的最后时光里与他的"孩子"——电视技术，达成了和解。